肯尼亚山公园--非洲第二峰

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肯尼亚山国家公园位于内罗毕东北193公里处，横跨赤道，距肯尼亚海岸480公里。海拔1600米到5199米，占地面积为142020公顷，包括：肯尼亚山国家公园71500公顷，肯尼亚山自然森林70520公顷。1949年建立国家公园。1978年4月成为联合国教科文组织人与生物圈规划的一个生态保护区，从此得到国际公认。成立国家公园前已经是森林保护区。1997年列入世界遗产名录。
　　肯尼亚山由间歇性火山喷发形成。整个山脉被辐射状伸展开去的沟谷深深切开。沟谷大都是冰川侵蚀造成，山脚约96公里宽。有大约20个冰斗湖，大小不一，带有各种冰渍特征。分布在海拔3750米到4800米之间。最高峰5199米。
　　肯尼亚山有两个湿润季节。3月-6月的湿润期较长。12月-2月为短暂的干燥季节。降雨量范围从北方到东南斜坡，由900毫米一直增大到2300毫米。海拔2800米到3800米处常年存在一条降雨云带。大约4500米以上的大部分降水为降雪。雨季峰顶经常白雪覆盖，在冰川上形成一米以上的积雪层。年平均气温变化范围2℃，3-4月最低，7-8月最高。白天气温温差很大，1-2月份约为20℃，7-8月为12℃。空气流动剧烈，整个夜晚直到清晨，风不停地从山上吹下来。从早上到下午空气反方向上升。早上峰顶狂风大作，太阳升起后风速逐渐减小。
　　植被种类随海拔和降雨量变化。高山和次高山花卉丰富。降雨量875-1400毫米之间，较干旱地区和海拔较低处，非洲圆柏和罗汉松生长占优势。西南和东北较湿润地区（年降雨超过2200毫米）内，柱子红树占优势。概括而言，大多数低海拔地区不在保护区内，用来种植麦子。东南斜坡海拔较高地区（2500-3000米，年降雨超过2000毫米）的优势树种是青篱竹。中海拔地区（2600米-2800米）为竹子和罗汉松混生区。海拔稍高（2600-2800米）或稍低（2500-2600米）处为罗汉松。向山的西面和北面伸展开去，竹子逐渐稀少并失去优势。海拔2000-3500米，年降水2400毫米的地区，哈根属乔木占优势。海拔3000米以上，主要因为气温低，树高降低。罗汉松让位于金丝桃属树木。由于下层树木更加发达，因而树冠更加张开。青草茂盛的林间空地在山脊上很常见。较低的高山地区或沼泽（3400-3800米）特点是降水多，腐殖质土层厚，地形变化小，植物种类稍欠丰富。从生禾本植物、羊茅及苔草类占优势。丘陵草丛之中生长着斗篷草，老鹳草。较高高山区（3800-4500米）地形变化较大，花卉种类更多，有巨大的莲叶植物，半边莲，千里光，飞廉属植物。土壤排水良好的地方，溪流旁边和河岸处，生长着各类禾本植物。尽管5000米以上的地区还可以发现维管植物，但从大约4500高度起，连绵的植被消失了。
　　较低的森林和竹林区的哺乳动物有大林猪、岩狸、白尾?、非洲象、黑犀牛、岛羚、黑胸麂羚以及猎豹（高山区也可见到）。沼泽地的哺乳动物有肯尼亚山特有的??、岩狸、麂羚。还有人目击到金猫。在整个北部斜坡和深达4000米的峡谷中生活着特有的瞎鼠。森林鸟类包括绿?（肯尼亚山特产）、鹰雕、长耳猫头鹰。
　　居民居住在肯尼亚山外围地区。当地旅馆和一家私人探险公司组织山地探险活动，当地有肯尼亚山地俱乐部。肯尼亚山国家公园每年接待15-20次学校团体参观。前期研究包括肯尼亚山高山动物种类和植物学研究。目前正在进行气象学和孢粉学研究。大多数研究都在3800米以上完成，需要进行大量相对性研究。肯尼亚山为非洲第二高峰，为700万人赖以生存的重要水源地，森林地区哺育着好几种濒危动物。白雪覆盖的山峰是东非景色最优美的地方之一。其非洲高山生态系统拥有许多特有物种。提供了肯尼亚的主要自然旅游景点，被当地部落公认为圣山。
　　人类对公园影响不大，但在海拔较低的森林地带影响角坏。在干燥低矮林地，生活用火和雷电有一定威胁。火灾后树木只能缓慢自然恢复。森林受到的威胁与邻近地区相同，包括非法伐木、割柴、盗伐、烧炭、破坏性采蜜、定居和农业活动对森林的蚕食。